Peter es novio de CATHERINE, una jovencita menudita e insegura que cree que Peter es demasiado para ella y siempre se preocupa por complacerlo de más. Peter se da cuenta y la trata mal, abusando de su bondad. Ella no lo ve así, pues cree que Peter la ama a pesar de estar tan ocupado siendo el mejor arquitecto del país. Catherine vive con su tío ELLSWORTH TOOHEY, EL GRAN VILLANO DE LA HISTORIA. Toohey fue un niño raro, rechazado por sus compañeros e incomprendido por los adultos. ASÍ QUE APRENDE A DOMAR A LA SOCIEDAD COMPLACIÉNDOLOS POR UN LADO, Y DESTROZÁNDOLOS POR EL OTRO. CREE QUE LA ÚNICA MANERA DE POSEER PODER ES CONTROLANDO EL ALMA DE LOS HOMBRES. Se dedica a la crítica de arquitectura y llega a tener gran poder e influencia social, por lo que todos buscan agradarle para que les ayude con sus carreras.
Para Peter, el único logro que le falta poseer es el amor de DOMINIQUE, la hija de Guy. Pero ella es fría, frígida, desconectada de las emociones, aunque actúa justo como su padre se lo pide. Peter cree que ella le hará llegar al extremo de la fama, pero ella tiene otros planes cuando conoce a Roark y siente la necesidad de cuidarlo de la sociedad y de él mismo, como si fuera algo delicado que pudiese romperse con facilidad. Trabaja como columnista en el Banner, un diario popular y amarillista que maneja GAIL WYNAND, un periodista poco popular al que tampoco le importa el mundo, y que encuentra un triángulo de amor-odio con Dominique y Roark que marca definitivamente su vida. De profundidad intelectual, se sintió ofendido con la vida cuando notó lo falsas y vendidas que eran las personas, así que se encerró en ser un pesado para cuidar sus sentimientos.
Y las circunstancias irán moviendo a los personajes para obligarlos a defenderse a sí mismos, o pagar el precio por ser aceptados por los demás...
—Entonces,
¿por qué le preocupa a usted lo que el público quiere?
—Uno tiene que considerar al público.
—¿No sabe que la mayor parte de la gente toma las cosas que se le dan, y que no
tiene ninguna opinión? ¿usted quiere obrar según lo que la gente quiere que
piense, o pensar lo que piensa ella, o proceder según su propia cabeza?
—No se la puede forzar acogotándola.
—No debe hacerlo solo. Se debe ser paciente, porque uno tiene la razón de su
parte (¡oh, ya sé, es algo que ninguno quiere realmente tener de su lado!) y en
contra tiene una inercia vaga, ciega, hinchada.
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La gente no confía en las novedades.
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Lo bueno, lo alto, lo noble que existe sobre la tierra es tan sólo lo que
conserva su integridad.
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La concepción más noble que hay sobre la tierra es la de la absoluta igualdad
de los hombres.
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«Los hombres difieren en sus virtudes, si las tienen, pero son todos iguales en
sus vicios.»
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«Si se le impone a la gente un deber noble, se aburre. Si se le deja que dé
rienda suelta a sus sentimientos, le avergüenza; pero si se combinan los dos,
se la conquista»
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Usted sabe que los hombres quieren ser eternos, pero mueren con cada día que
pasa. Cuando los encuentra, no son los mismos de la última vez. En cada hora
que suena matan algo de sí mismos. Cambian, niegan, se contradicen, y a eso le
llaman crecimiento. Al fin no queda nada, nada que no haya cambiado o que no
haya sido
traicionado, como si no hubiera existido nunca una entidad, sino sólo una
sucesión de adjetivos que se van marchitando alternativamente en una informe
masa.
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Claro está que ningún hombre es igual a su pasión más elevada.
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Para toda gran carrera son necesarios dos hombres: el hombre grande y el que
(más raro casi) es lo suficientemente grande para ver la grandeza y decirla.
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Pero esto era piedad, conocimiento de un hombre sin valor ni esperanza, un
sentimiento de conclusión, de no poder ser redimido. «Esto es piedad —se dijo,
y entonces levantó la cabeza con asombro—. Debe de haber algo terriblemente
malo en un mundo —pensó—, donde este sentimiento monstruoso se llama virtud.
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La cosa más difícil del mundo es hacer lo que queremos.
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Advierta cómo aceptarían cualquier cosa menos a un hombre que está solo. Lo
reconocen en seguida. Por instinto. Hay un odio especial, insidioso para él.
Perdonan a los animales. Admiran a los dictadores. El crimen y la violencia
constituyen un lazo. Una forma de mutua dependencia. Necesitan lazos. El hombre
independiente los destruye porque no existen en él. Advierta el resentimiento
maligno que hay contra cualquier idea que proponga independencia. Advierta la
malignidad que hay contra todo hombre independiente. Mire hacia atrás, en su
propia vida, Howard; recuerde la gente que conoció. Ellos no lo ignoran. Tienen
miedo. Usted es un reproche para ellos.
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Nuestros momentos más grandes son personales, motivados por nosotros mismos.
Las cosas que son sagradas o preciosas para nosotros son las que apartamos de
la promiscuidad. Pero ahora se nos enseña a arrojar a la luz pública y al
beneficio común todas las cosas que están dentro de nosotros.
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Y comprendió que, aunque el dolor puede confesarse, confesar la alegría es como
estar desnuda.
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El primer derecho que se tiene en el mundo es el derecho al yo. El primer deber
del hombre lo tiene consigo mismo
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El Manantial contiene mucho de esa esencia, y fue una obra que tardó siete años en escribir, y que fue rechazada por doce editoriales.
Aunque se casó, no tuvo hijos.
Murió a los 77 años tras complicaciones de cáncer de pulmón debido a su tabaquismo.
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