[ 2020 lectura lineal ] Tierra desacostumbrada - Jhumpa Lahiri [ #10 - 6to año ]

Lectura: tierra desacostumbrada

Hablamos de: cuento

Autor: Jhumpa Lahiri

País: Inglaterra

, Trama: diferentes historias en las que es notoria (y decisiva) la diferencia entre la cultura oriental y occidental: relatos sobre matrimonio, relaciones, vestimenta, alimento, familia. Personajes que, aunque llevan sangre hindú, han aprendido a desarrollarse en América.

[¿A QUÉ PÚBLICO SE LE RECOMIENDA ESTA LECTURA?]

Creo que sería más valorado por adultos que comprenden los puntos de vista de cada personaje, pues un adolescente no ha tenido tiempo de reflexionar sobre la vida de la misma forma que cada historia te hace reflexionar.

¿Qué nos dice?

Cómo a veces luchamos entre quienes somos y quienes se espera que seamos, sin poder pertenecer completamente a ninguno de los bandos, y obligándonos a vivir en la frustración.

Temas que trata: paternidad, matrimonio, costumbres familiares, cuidado de los padres, enamoramiento, apadrinamiento, cultura hindú, estudios superiores americanos, infidelidad, desapego, complicidad entre hermanos, alcoholismo, amores platónicos, miedo al fracaso, miedo femenino al derrumbe familiar, solidaridad, infancia, adolescencia, edad madura, coincidencias, maltrato, familia política, muerte, segundas nupcias, pasión, independencia, suicidio, desamor.

Dificultad de lectura: bajo.Aunque las narraciones contienen detalles que podrían dejarse a un lado, la historia te involucra y te hace leer rápido.

¿Qué se rescata?

La desolación que provoca cada relato: sabes que hay algo más que pudiera hacerse por los personajes, pero también sabes que es imposible que pase
El perfecto retrato de los valores en la cultura hindú
La incertidumbre que todos tenemos a lo largo de la vida
El no tener miedo a los finales tristes, simples y serios, como los que nos pasan día a día

¿Qué sensación me deja?

Frustración porque la vida no es como el cuento que nos vamos formando en la mente, por darnos cuenta que las diferencias muchas veces sí remarcan nuestras decisiones, y nos generan preocupación.

Personajes para recordar

Cuento 1: tierra desacostumbrada

Ruma: tras la muerte de su madre, se siente comprometida con el cuidado de su padre, y duda cada día entre decirle que se mude con ella y su familia, o dejarlo tener su independencia. No sabe si funcionará para ambos dejarlo entrar en su nueva intimidad. Ha dejado su carrera por su nueva faceta como madre, y no siempre siente que esa fuera la mejor decisión. Siente dudas que su esposo no le ayuda a aclarar, pues viaja mucho y confía en su juicio femenino. Está embarazada, por lo que su primer hijo se encuentra celoso, y su relación es tensa. Llega a pensar que su hijo no la quiere, que por ello no la obedece. Siente tristeza y frustración porque viajaría a Europa con su madre, pero su muerte se los evitó. Siente culpa por olvidar su idioma, por no educar a su hijo como hindú y por estarse descuidando físicamente, pero no se siente feliz desde hace tiempo.

Baba: padre de Ruma. Ocupó el boleto de viaje de su esposa muerta para conocer Europa, y se da cuenta de que viajar es la nueva forma en que quiere vivir. Conoce a una mujer con la que empieza una relación, pues está acostumbrado a la compañía y a las atenciones. Visita a su hija y se da cuenta de lo desamparada que está, así que la ayuda a cuidar al niño, creando un lazo fuerte con él al enseñarle sobre jardinería. Quiere que su hija regrese al trabajo y sonría con independencia, así como también sabe que es difícil que se le convenza de quedarse con ella, pues ya ha formado sus propios planes de libertad.

Adam: esposo americano de Ruma. Viaja mucho por trabajo, así que es una figura ausente en casa. Parece no importarle si su suegro vive o no con ellos. Trata de dar todas las comodidades económicas a su mujer, pensando que eso la mantendrá contenta. Piensa que su lugar es en casa, encargándose de los hijos.

Cuento 2: cielo e infierno

Pranab: bengalí que conoce a Usha y a su madre en la calle, y presa del miedo de ser el único hindú en los Estados Unidos, comienza a hablarles y a sentirse cobijado por tener una nueva familia que le dé la comida y la armonía que había dejado en su país. Estudiaba un posgrado y trabajaba como maestro en la universidad, dando a Usha y a su madre una profunda felicidad al llevarlas de paseo y contarles sobre su vida. Se enamora de Deborah, y comienzan a llevar a Usha a todos lados, como practicando la paternidad. Cuando se casa, rompe el corazón de la mamá de Usha, pero parece no enterarse de lo que ha cultivado en tantos años.

Usha: vive con sus padres en América, y conoce a Pranab tan bien, que con gusto le llama tío. Crece a su lado, admirando sus historias y fotografías, paseando en su vocho, conociendo a sus novias. Sentía pena por la soledad de su madre, pero con los años empieza a entenderla, y a conocer el trasfondo de la presencia de Pranab en sus vidas.

Madre de Usha: se casa en un matrimonio arreglado, por lo que tarda muchos años en aprender a querer a su marido. Cuando se muda a los Estados Unidos no se siente cómoda, está sola en un departamento que considera una jaula, pero cuando conoce a Pranab de nuevo tiene ánimos de cocinar, hablar bengalí, hacerle regalos. Se enamora de su inteligencia, de sus historias, de su pasado en común, y cuando aparece Deborah no para de criticarla y de augurar malos tiempos para ellos. Pasó por cinco abortos luego del nacimiento de Usha, y la depresión le pega fuerte cuando Pranab se va. Es una madre temerosa y autoritaria, teme que Estados Unidos moldee libertina a su hija.

Deborah: estudiante americana que se enamora de Pranab, y trata de entender su cultura hindú a través de su relación con Usha y su familia. Es extrovertida, divertida y cálida, atrae a Usha cuando va volviéndose adolescente, por la facilidad con la que trata el amor y la aventura. 

Cuento 3: una elección de alojamiento

Amit: esposo de Megan. Estudió en un internado en el que fue infeliz por el abandono de sus padres. Conoce a Pam por su padre, que es director de la escuela. No le habla a Megan de ella, de los sentimientos intensos que le dedicó en su juventud, cree que es mejor mantenerlos en el pasado. Su padre es un famoso oftalmólogo que le presionaba para estudiar medicina, pero su verdadera pasión era el periodismo. Se sentía agotado de su matrimonio, buscaba tiempo para estar solo, sentía que una parte de su vida estaba quebrada, y sabía que hería a Megan con sus actitudes sembradas mucho tiempo atrás.

Megan: esposa de Amit. Termina la carrera de medicina, a diferencia de su esposo. Es inteligente y sencilla, así que sus opulentos suegros no sienten admiración por ella. Se siente celosa de Pam, de no saber lo suficiente sobre el pasado de su esposo, pero en la boda se dará cuenta de que puede divertirse sola. Se siente decepcionada de su esposo, que la abandona cuando no sabe lidiar con sus propios demonios.

Pam: hija del director del internado donde Amit pasó la adolescencia. En las vacaciones, su familia adoptaba a los extranjeros que no podían ir a casa, así que era la única chica, la más interesante y la más deseada. Con los años, va a la misma universidad que Amit y se hacen mejores amigos, hermanos, aunque él insiste en encontrar el momento para declararle su amor. Ella no parece sentir ganas de enamorarse de él, pero le agrada verlo en su boda y recordar los buenos tiempos, causando celos y revuelo en su matrimonio.

Cuento 4: sólo bondad

Sudha: hermana mayor de Rahul, con quien tiene una mejor conexión cuando se vuelve adulto. Siente culpa al ser quien le dio a beber su primera cerveza. Siempre en el cuadro de honor, el orgullo de sus padres, sabía que su hermano sufría por no poder acomodarse a los deseos familiares. Se apena cuando ve el alcoholismo por el que pasa, y el cómo sus padres tratan de negarlo. Huye a Londres, donde conoce a su esposo, y trata de olvidar el fracaso familiar con Rahul, pero él reaparece y la pone en jaque al darle una segunda oportunidad.

Rahul: hermano menor de Sudha. No le gusta la escuela, prefiere vagar con sus amigos y beber alcohol. Se convierte en un alcohólico justificado por sus padres, que sufren la vergüenza de que su hijo sea mencionado como el "si no estudias, terminarás así" de sus amigos. Siente rencor porque no se siente apoyado. Se hace de una novia divorciada, madre soltera, que causa más vergüenza para el conservadurismo de sus padres. Se reconcilia con su hermana y conoce a su sobrino, pero destroza la confianza de esa nueva familia con sus excentricidades. 

Roger: hombre mayor que se enamora de Sudha y la conquista con su inteligencia y amor por el arte. Le da una vida tranquila, segura y en paz, donde se olvida un poco de los problemas con su hermano. Le da libertad en sus relaciones, pero se arrepiente cuando conoce a su cuñado.

Cuento 5: no es asunto de nadie

Sang: mujer bengalí en los treintas, que vive sola en Estados Unidos, pero recibe ofertas de matrimonio desde India, de hombres que se enteran de sus asombrosos estudios, y ella se cansa de rechazarlos porque ama a un novio misterioso al que había dado tres años de su vida, pero que era conservador y no esperaba mudarse con ella hasta el día de su boda. Es amiga de sus compañeros de piso, pero cuando Paul interviene en su vida, reacciona alejándolo. No puede asimilar que su novio no es lo que espera, y prefiere seguirle obedeciendo, para no perderlo.

Paul: compañero de piso de Sang. Quiere impresionarla con referencias literarias. Se prepara para su examen de doctorado, pero en secreto siente una atracción por su compañera, con la que se involucra al estar en medio de una sospechosa llamada telefónica. Quiere cuidarla, protegerla, demostrarle que es mejor hombre que su novio, pero es débil e inexperto con las relaciones, así que prefiere hacerse a un lado antes de ser rechazado.

Faruk: novio de Sang. Quiere que se le llame Freddy, nombre americano que ha adoptado para sentirse más adaptado al país. Controlaba a Sang: no podía tener mascotas, ni compañeros fumadores, ni paredes de ciertos colores, o cortinas transparentes. No dormía con ella, no se mudaba con ella, y no le gustaban sus amistades, además de no haberla presentado en tres años ni con su familia ni con sus amigos. Es déspota, y a Paul no le da confianza. 

Deirdre: alega ser la verdadera mujer de Faruk, causando que Paul se involucre en sus relaciones. Mujer desesperada por alejar a Sang de la vida de Faruk, a quien sí llama Freddy y con quien es la más sumisa y perfecta de las mujeres.

Cuento 6-8: una vez en la vida, fin de año, hacia la orilla

 (EN LOS CUENTOS 6-8 SON LOS MISMOS PERSONAJES, CONFESÁNDOSE EL UNO CON EL OTRO A TRAVÉS DE LOS AÑOS)

Hema: sabe que su familia y la de Kaushik son amigas, pero a ella no le gusta Kaushik, lo ve como un adolescente rebelde que usa ropa fea y que provoca que sus padres se estresen ideando cómo mantenerlos felices. Con los años, se enamora platónicamente de él, aunque no sabe por qué. Se hace amiga de su madre, que le compra su primer sostén aún cuando la madre de Hema piensa que es un acto atrevido. Viaja a Roma después de la universidad, cuando está próxima a casarse. Le gusta la soledad y su rutina, pero sin esperarlo, su vida se une a la de Kaushik en ese viaje. Fue amante por muchos años de un hombre casado, y se había hartado de la incertidumbre, por eso había caído en la comodidad de un matrimonio arreglado.

Kaushik: joven solitario, despreocupado por las costumbres o los deseos de sus padres, al que le gusta fotografiar todo lo que tiene a su alcance. Sabe que su madre está muriendo de cáncer, y no sabe lo que debe sentir. Cuando su padre se vuelve a casar, siente repulsión por ver que él olvida con facilidad a su familia, pero viaja a conocer a su madrastra y hermanastras, por las que siente ternura y un lazo de confidencialidad que pinta bien, hasta que ellas urgan en las fotografías de su madre y le hacen enfurecer. Es violento y huye, descubriendo que le gusta viajar solo, y emprendiendo la aventura. Se convierte en fotógrafo de guerra, viajando por América, África y Medio Oriente, fotografiando cadáveres que le mortifican en la soledad. Le cuesta trabajo entablar relaciones serias, y cuando se reencuentra con Hema cree que puede reencontrarse con su propia vida.

Chitra: madrastra de Kaushik. Mujer muy joven y muy chapada a la antigua. Recupera la cultura hindú para sus hijas y su nuevo esposo. Es amable con Kaushik, pero no recibe buenos tratos de él. Siente miedo de Estados Unidos y de la soledad de su gente.

Rupa & Piu: hijas de Chitra. Se convierten en hermanastras de Kaushik, y le siguen por toda la casa por su gran admiración al hermano mayor. Su madre las ha hecho temerosas de América, por lo que Kaushik trabaja con ellas la independencia. Sienten morbo por la madre de Kaushik, pero al revolver sus pertenencias y encontrar viejas fotografías, pierden al hermano mayor que tanto habían deseado.

Retacitos para el librero

                                                  Sin embargo, él se sentía justificado. ¿Acaso desde el nacimiento de Monika buena parte de su energía y la de Megan no estaba dedicada a hacer cosas juntos sino a concebir el modo de que cada uno dispusiera de un poco de tiempo para sí, ella llevándose a las niñas para que él pudiera ir a correr al parque en sus días libres, o viceversa, de manera que ella pudiera ir a hojear libros en una librería o hacerse la manicura? ¿Y no era terrible lo mucho que ansiaba él esos momentos, tanto que a veces incluso un trayecto en metro a solas era lo mejor del día? ¿No era terrible que después de todo el trabajo que invertía uno en buscar a una persona con quien pasar la vida, tras tener familia con esa persona, a pesar incluso de echar de menos a esa persona, como Amit echaba de menos a Megan una noche tras otra, esa soledad era lo que más ansiaba uno, lo único que, aunque en dosis fugaces y reducidas, le permitía mantener la cordura?

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Amit le puso las manos en las caderas, encima de las estrías como vetas incrustadas de madreperla que nunca se desvanecerían, cuya luminosidad sólo era indicio de la decadencia del cuerpo.

** Escenas Inolvidables **

Cuando lo leas, no te las pierdas.

Toda la historia de Hema y Kaushik es digna de analizarse con lentitud, porque es un amor hermoso, solitario y final.

Ficha técnica.

Año: 2008

Género: recopilación de cuentos

¿Real o irreal?: irreal, aunque algunos datos coinciden con la autora (como su religión, la mudanza desde la infancia a los Estados Unidos, o haber nacido en Londres, como alguno de sus personajes)

Escribe...

Jhumpa Lahiri nació en Londres, Inglaterra, el 11 de julio de 1967. De padres bengalíes, ella crece en Estados Unidos desde los dos años. Estudia en la universidad de Boston literatura  inglesa y escritura creativa. Su primera recopilación de cuentos la hizo acreedora a un Premio Pulitzer en el año 2000.

Obra representativa:

Intérprete de emociones (1999)

x ¿Lo reelerías? x

Sí, me ha gustado mucho el manejo de lenguaje y la crudeza de sus personajes, así que le daré otra oportunidad de sorprenderme.

"El idioma es la parte más profunda de nuestra identidad".

Lee conmigo en: https://www.lectulandia.co/book/tierra-desacostumbrada/