Esta es la tercera historia de la saga del detective Bosch, en la que se habla de su juicio por un crimen cometido años atrás: el asesinato del Fabricante de muñecas, un asesino de prostitutas por el que el lector conoce la historia de la madre de Harry, cuestionándose si lo que hizo fue en cumplimiento de su deber o una venganza personal... Norman Church es identificado como el asesino de al menos once mujeres dedicadas a la industria del sexo, a las que contacta en chats telefónicos y después estrangula y maquilla de modo exagerado, dejándolas expuestas a merced de la prensa y las autoridades. Bosch lo asesina luego de pedirle que no se mueva, para esposarlo, recibiendo como respuesta que sacara su peluquín de la almohada...movimiento que el detective tomó como amenazante, creyendo que sacaría un arma. Su esposa Deborah lo demanda, alegando que es un buen esposo y padre de familia. La abogada de dicha familia es Honey Chandler, una mujer de gran carácter y dominio que no se aga...
Continuando con la saga de Bosch, en esta segunda entrega es investigada la muerte de Calexico Moore, un policía compañero de Harry que le ayudaba a recolectar información sobre unos narcotraficantes de hielo negro, una nueva especie de droga mexicana rebajada de la heroína. El jefe Irving lo excluye de la investigación para evitarle problemas al departamento, pero Bosch se las ingenia para entrar a la escena de un supuesto suicidio y comunicárselo a Sylvia, esposa del policía, con quien vive una intensa pasión, resultado de dos personas solitarias. A Bosch le encargan los casos de Porter, un policía que es alejado del cargo por su creciente alcoholismo. Bosch pronto se da cuenta de que la muerte de Cal y los casos que le asignaron tienen una estrecha relación que lo invita a ir más allá, tan allá, que termina viajando a México para conocer de primera mano todo detalle de la vida anterior de Cal, en la que conoció a Zorrillo, quien en ese momento se perfilaba como el narcot...